Quando l\u2019impero romano cadde la regione che ne sent\u00ec immediatamente le conseguenze fu la Britannia. Periferica e isolata dal mare, la Britannia rimase da un giorno all\u2019altro sola, dall\u2019Europa non arrivavano pi\u00f9 navi con materiali e risorse che non erano disponibili localmente, e quindi i britanni si trovarono improvvisamente a doversi inventare una economia nuova di sussistenza, basata esclusivamente sui prodotti locali.<\/p>\n
Questo isolamento nei secoli successivi divenne meno forte, man mano che un po\u2019 di commercio rinasceva con i regni barbarici, e successivamente con i vichinghi e addirittura l\u2019impero romano d\u2019oriente, le cui navi arrivavano fino in Britannia per comprare lo stagno. I primi tempi furono per\u00f2 molto duri, le citt\u00e0 scomparvero ancor pi\u00f9 che nell\u2019Europa continentale per via della mancanza di risorse per mantenerle in vita, sia dal punto di vista del cibo che di tutto il resto. L\u2019inizio del medioevo fu caratterizzato anche dall\u2019espansione del cattolicesimo nelle isole britanniche nel VI secolo, con i monaci Colomba<\/a> e Colombano<\/a>, tanto che quella era l\u2019unica zona, a parte i dintorni di Roma, in cui il Papa avesse allora gi\u00e0 una certa influenza (la maggior parte delle lettere dei papi di quel tempo riguardavano problemi con l\u2019impero bizantino, e il Papa stesso era una sorta di loro vassallo, pur se con una certa autonomia).<\/p>\n In questo scenario vissero nel VIII e IX secolo Beda<\/a> e Alcuino<\/a>. Entrambi erano monaci che vivevano in monasteri sperduti tra i boschi e le montagne della Britannia, e divennero noti come gli uomini pi\u00f9 istruiti del loro secolo. Mentre in Europa franchi, longobardi, bizantini, magiari e svariate altre popolazioni continuavano a lottare fra di loro e portare caos e distruzione, in Britannia c\u2019era una certa pace (almeno fino all\u2019inizio delle incursioni dei vichinghi nel 793 con l\u2019attacco dell\u2019abbazia dell\u2019isola di Lindisfarne), e Beda e Alcuino poterono mettere insieme le pi\u00f9 grandi biblioteche che esistevano allora in Europa al di fuori dell\u2019impero bizantino e di quello arabo che nasceva proprio in quel momento. Quando dico \u201cle pi\u00f9 grandi biblioteche\u201d non bisogna pensare a chiss\u00e0 che cosa, Alcuino possedeva appena un centinaio di libri, il che \u00e8 la misura di quanto nell\u2019alto medioevo la cultura e i libri fossero una cosa molto rara. Lo stesso fatto che si potesse stabilire qual era la persona pi\u00f9 istruita in tutta Europa d\u00e0 la misura di quanto l\u2019istruzione fosse poco diffusa e di come dovevano esserci ben pochi contendenti tra cui scegliere il pi\u00f9 erudito. Con quei cento libri Alcuino venne chiamato da Carlo Magno per aiutarlo in quello che pass\u00f2 alla storia come il \u201crinascimento carolingio\u201d, che spinse i monasteri a trovare e copiare i testi antichi, standardizz\u00f2 il corsivo nel \u201cminuscolo carolingio\u201d in modo che fosse pi\u00f9 facile capire ci\u00f2 che era stato scritto da altre persone, e fu fondamentale per la nascita di una cultura europea.<\/p>\n Certo si trattava di altri tempi, allora le conoscenze a disposizione dell\u2019umanit\u00e0 erano molto poche, e se uno aveva la possibilit\u00e0 di imparare a leggere e scrivere e aveva accesso a quei pochi libri che erano stati salvati dai secoli precedenti poteva imparare tutto quello che quel mondo poteva insegnare tramite le pagine scritte. Oggi vengono scritti ogni anno milioni di libri, supponendo che anche solo alcune migliaia siano realmente importanti e significativi nessuno ha il tempo per leggerli tutti (o anche solo per fare una certa scrematura e capire quali sono i migliori). Tuttavia in questo mondo dell\u2019informazione, in cui si hanno a disposizione milioni di libri gratis o a un costo irrisorio, non c\u2019\u00e8 nessuno che possa minimamente paragonarsi a uomini come Beda e Alcuino, man mano che l\u2019era informatica avanza gli intellettuali diventano sempre pi\u00f9 rari. Quando l\u2019universit\u00e0 era per i ricchi e se volevi leggere un libro particolare spesso dovevi recarti fisicamente in una libreria che lo avesse, quando non c\u2019erano word processor ma si scriveva con la stilografica o il pennino, o al massimo la macchina da scrivere, in Italia c\u2019erano Pirandello, Sciascia, Montanelli, Buzzati, Gramsci, Guareschi, Pasolini\u2026 oggi non c\u2019\u00e8 pi\u00f9 nessuno di paragonabile, dopo l\u2019invenzione del televisore e del computer.<\/p>\n Non \u00e8 solo una questione quantitativa, come nel caso di Alcuino che aveva potuto leggere un centinaio di libri in un\u2019epoca in cui quasi tutte le persone non vedevano mai un libro nel corso di tutta la loro vita. Essere un intellettuale \u00e8 una scelta di vita, una professione, e curiosamente oggi \u00e8 una professione che non \u00e8 pi\u00f9 accettata. Se scrivi su un giornale sei giornalista, se scrivi libri sei uno scrittore, se vai in televisione sei un opinionista, se insegni all\u2019universit\u00e0 sei un professore, ma la professione d\u2019intellettuale non esiste. L\u2019intellettuale \u00e8 un uomo che studia e che crea nuove idee per modificare e migliorare il suo mondo, \u00e8 una figura indispensabile per il progresso dell\u2019umanit\u00e0 perch\u00e9 consente di criticare i sistemi di vita esistenti e crearne di nuovi. Oggi si d\u00e0 peso solo alla ricerca scientifica per cambiare il futuro, e non \u00e8 un caso se il progresso morale non \u00e8 stato nell\u2019ultimo secolo proporzionale a quello tecnologico: come servono centri di ricerca per far avanzare la scienza servono intellettuali per far avanzare la morale.<\/p>\n Alcuino e Beda vivevano in un mondo per noi inimmaginabile. Erano totalmente isolati in monasteri in mezzo alla campagna, avevano pochi libri per i nostri standard, ma moltissimo tempo per pensare e lavorare, e tutta la tranquillit\u00e0 del mondo. Oggi invece tutto \u00e8 caotico e rumoroso, anche all\u2019interno delle nostre case siamo disturbati e distratti dalla televisione, da facebook, dagli sms o anche solo dal traffico che c\u2019\u00e8 fuori. Quasi nessuno ha la possibilit\u00e0 di vivere una vita di raccoglimento e di riflessione, lontano da interferenze e perdite di tempo. Questo vale molto di pi\u00f9 di avere a disposizione tutti i libri del mondo, perch\u00e9 un uomo intelligente e di cuore se ha un minimo di base culturale pu\u00f2 creare cose straordinarie col tempo e l\u2019applicazione, mentre uno con migliaia di libri ma senza la possibilit\u00e0 o la capacit\u00e0 di concentrarsi non arriver\u00e0 da nessuna parte. Non \u00e8 un caso se Victor Hugo quando decise di scrivere i miserabili scelse di andare a vivere per dieci anni sull\u2019isola di Man, un isolotto sperduto dove non c\u2019era assolutamente niente se non il mare e la nebbia. In passato per gli intellettuali era difficile e complicato avere rapporti a lunga distanza, era necessario scriversi lettere o fare lunghi viaggi per poter dialogare con altri; oggi invece c\u2019\u00e8 un eccesso di informazione e di comunicazione, ci sono decine di telegiornali ogni giorno che propinano notizie assolutamente inutili che non cambiano minimamente la nostra vita, non insegnano nulla e fanno solo perdere tempo, ci sono decine di amici di facebook che postano qualunque cosa e di cui non ce ne frega nulla, ma perdiamo chiss\u00e0 quanto tempo a scorrere quello che pubblicano; in televisione, alla radio, sul web e per strada tutto \u00e8 tappezzato di pubblicit\u00e0 per farci comprare qualcosa; giriamo con telefonini per cui dobbiamo essere immediatamente reperibili per chiunque ci chiami. Alla fine la stragrande maggioranza di queste informazioni e queste interazioni sociali sono nocive, per le persone in genere e per gli intellettuali in particolare. \u00c8 un mondo che spinge a mettersi in contatto con chiunque tranne che con se stessi.<\/p>\n Ed \u00e8 la comunicazione con se stessi, pi\u00f9 che la lettura di libri, l\u2019informazione o la comunicazione, che fa l\u2019intellettuale e l\u2019uomo. Aristotele non si preoccupava di vestire Armani, Dante non veniva interrotto a met\u00e0 di una terzina della divina commedia perch\u00e9 squillava il telefonino, e Leopardi probabilmente non avrebbe scritto poesie ma post deprimenti su facebook tra un sito porno e l\u2019altro se fosse nato oggi.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Quando l\u2019impero romano cadde la regione che ne sent\u00ec immediatamente le conseguenze fu la Britannia. 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